Todo bebê deve ser amamentado na primeira hora de vida. Essa é a recomendação da Organização Mundial da Saúde (OMS), devido aos diversos benefícios da amamentação para mães e bebês. Além disso, a amamentação deve ser incentivada para que o bebê seja amamentado por período prolongado. O leite materno deve ser o único alimento da criança até os seis meses de vida e complementar a alimentação até ela completar dois anos ou mais.
A amamentação previne desde diarreia e pneumonia, até otites e asmas, entre outras doenças. Contribui também para a prevenção do diabetes, do sobrepeso e da obesidade. São tantos os benefícios da amamentação que a Aliança Mundial de Ação Pró-Amamentação (Waba, sigla em inglês) coordena em todo o mundo, anualmente, do dia 1º ao dia 7 de agosto, a Semana Mundial do Aleitamento Materno. A data serve para motivar a sociedade a debater o tema. Outro objetivo é despertar o interesse em promover a amamentação pelas inúmeras vantagens que oferece.
Benefícios da amamentação para os bebês
O leite materno contém todos os nutrientes que a criança necessita para seu crescimento e desenvolvimento. É rico em proteínas, lactose, vitaminas, minerais, água, gordura, entre outros, e transfere à criança anticorpos.
De acordo com o ministério da saúde, a amamentação é uma das medidas mais efetivas para evitar a mortalidade infantil. Outros benefícios da amamentação para os bebês são:
- proporcionar uma nutrição superior e um ótimo crescimento;
- fornecer água adequada para hidratação;
- favorecer o vínculo afetivo e o desenvolvimento;
- proteger contra infecções e alergias;
- Proteger contra diabetes e câncer na infância;
- melhorar a resposta à vacinação;
- recuperação mais rápida nas doenças;
- redução nos problemas ortodônticos e fonoaudiológicos associados ao uso de mamadeira;
- melhor desempenho em testes de QI.
Benefícios da amamentação para as mães
O retorno do útero ao tamanho normal após o parto é mais rápido nas mães que amamentam. Além disso, com a amamentação, a mulher tem menos chances de desenvolver anemia, hemorragias, câncer de mama e de ovário no pós-parto. Também está menos propensa a sofrer com osteoporose e volta ao peso normal num período mais curto de tempo. Entre os benefícios da amamentação para as mães também estão:
- o aumento das reservas de ferro da mãe;
- a ajuda para retardar uma nova gravidez;
- o de o aleitamento materno tornar mais confortáveis os passeios, viagens e as mamadas noturnas;
- a redução da depressão pós-parto;
- o de ser mais prático e menos trabalhoso;
- o de o leite estar pronto, não necessitando de preparo;
- o de as reservas financeiras da família poderem ser usadas para atender a outras necessidades ou projetos.
Mas para dar certo, o sucesso da amamentação depende da mobilização social para a conscientização da população e de profissionais de saúde sobre a importância do aleitamento materno para a saúde da mãe e do bebê. Sem a compreensão e o esforço coletivo, não há como a sociedade e o país se beneficiar do aleitamento materno, muito menos a criança que tanto precisa dele.